La Louis Vuitton Preliminary Regatta comenzó ayer en Barcelona en condiciones casi perfectas. El espectacular rendimiento de los AC75 de nueva generación en la jornada inaugural fue impresionante, con velocidades que se acercaban regularmente a los 50 nudos y una regata emocionante.

Cuatro equipos se encuentran con un punto después de la carrera de ayer, pero, según las reglas del evento sobre división de empates, es el defensor de la America's Cup, Emirates Team New Zealand, quien se encuentra en la cima de la clasificación por delante del suizo Alinghi Red Bull Racing en segundo lugar, el NYYC American Magic en tercer lugar y el italiano Luna Rossa Prada Pirelli en cuarto lugar.

El Challenger of Record británico INEOS Britannia y el Orient Express Racing francés aún no han sumado puntos y ocupan el quinto y sexto lugar respectivamente.

Las carreras continúan hoy (23 de agosto) con cuatro carreras más programadas, y se extenderán hasta el domingo 25 de agosto, cuando este evento culminará con una final de match race entre los dos mejores equipos.

El suizo vuelve al agua tras desarbolarse el mástil

El equipo suizo va en serio después de perder el mástil y volver al agua 24 horas después, dice Matt Sheahan, de PlanetSail. Es impresionante, pero luego el Alinghi Red Bull Racing ganó la primera regata de la regata preliminar contra el Orient Express de Francia.

“Todavía hay muchas cosas por mejorar, pero el equipo ha hecho un trabajo fantástico”, afirma el timonel del Alinghi, Arnaud Psarofaghis.

“Obviamente, nunca queremos romper un mástil, pero fue un buen ejercicio para que todos estuviéramos en la misma onda”, afirma Juan Vila, meteorólogo y director de pruebas de Alinghi Red Bull Racing. “Aumentó la cohesión del equipo y nos dio una motivación extra para rendir bien en las carreras. Por ahora, estamos muy contentos tanto con la jornada de entrenamientos de ayer como con la de hoy”.

El equipo italiano de la Copa América sufre problemas eléctricos

El equipo italiano sufrió un problema eléctrico que le dejó sin funciones durante 20 segundos en su carrera contra Emirates New Zealand.

“Básicamente, lo único que funciona en ese momento es la dirección, porque es mecánica”, dice el timón Jimmy Spithill, de Luna Rossa Prada Pirelli.

“Sabes que realmente hay muchas funciones electrónicas... no es diferente a un auto de Fórmula 1, estamos llevando el límite aquí y esperamos que ese sea el último problema para nosotros desde ese punto de vista”.

Emirates Nueva Zelanda se va a "aprender"

El Emirates Team New Zealand (ETNZ) comenzó como lo había hecho al terminar, con una victoria en su primera carrera contra su rival de siempre, el Luna Rossa Prada Pirelli. El ETNZ afirma que hay "claras señales de que la reñida batalla del AC36 va a continuar cada vez que estos equipos se enfrenten".

“Estamos muy contentos con la forma en que ejecutamos esa primera parte de la carrera”, dice el controlador de vuelo Andy Maloney, que espera con ansias una “carrera épica”. “Esperamos una buena batalla allí. Iremos a analizar esa carrera y comenzaremos a ver qué podemos aprender de ella”.

Los estadounidenses vencieron a los británicos en una repetición de 173 años

El día anterior, el NYYC American Magic sufrió una grave caída en las prácticas de regata, pero venció al INEOS Britannia por un margen de 29 segundos. Se trató de un emparejamiento histórico, dado que hace 173 años, en la misma fecha, las dos naciones se enfrentaron en el primer encuentro de la America's Cup en la Isla de Wight. Los estadounidenses ganaron esa carrera en 1851 y, por desgracia para el INEOS Britannia, la historia se repitió.

“Fue una regata muy reñida en todo momento. No parecía haber mucho en juego en cuanto a velocidad de los barcos. Una vez que estuvimos en cabeza, pudimos proteger la derecha y parecía que estábamos ganando poco en todo momento”, afirma Tom Slingsby, timonel del NYYC American Magic.

“Estratégicamente no defendimos lo suficiente el derecho”, dice Sir Ben Ainslie, skipper y CEO de INEOS Britannia. “Sentíamos que estábamos en buena forma a mitad de esa primera ceñida. Queríamos el lado derecho y lo conseguimos, pero luego se convirtió en un equilibrio complicado entre si teníamos suficiente ventaja para simplemente ir a layline o simplemente queríamos martillar y tratar de defender ese lado derecho. Los estadounidenses estaban lo suficientemente cerca de nosotros e hicieron un buen trabajo al hacer que esa fuera una decisión difícil. Llegaron a la derecha de nosotros y realmente lo hicieron pagar.

“Los estadounidenses hicieron una gran regata y nos llevaban ventaja en cuanto a ritmo. Las condiciones eran perfectas y navegamos una regata razonable, solo nos faltaba un poco de potencia, así que llevaremos el barco de vuelta al cobertizo y veremos qué podemos hacer para conseguir más ritmo”.

Contenido de los "perdedores" franceses

Matt Sheahan opina que los franceses son los equipos más "satisfechos". Cree que eso se debe a que saben que son los menos favorecidos, pero también a que saben que tienen un barco de gran potencia.

"Según ellos [los franceses], los británicos son muy rápidos en popa y navegan muy profundo", dice Sheahan, pero aun así, para los franceses está claro que en la actualidad hay dos divisiones: los kiwis y los italianos... y luego el resto.

Los avances en los AC75 fueron verdaderamente el centro de atención. Han pasado más de tres años desde la última competición y se ha producido un desarrollo significativo durante este período , y se espera que el rendimiento de los barcos alcance nuevas cotas.

La publicación America's Cup: emocionantes carreras en las preliminares y fallas en el funcionamiento apareció primero en Marine Industry News .